мной парни пойдут, куда скажу.

— Все знают, что везучий.

— Крис поэтому?

— И поэтому тоже.

— Безопасность всё теперь зависит от тебя. Нужна каперская лицензия.

— Сделаю.

— Крис, ты пока подбери парней потолковей, и главное, чтобы язык умели за зубами держать.

— Сделаю, а много нужно?

— Даже не знаю, сотню, возможно, больше.

— Понял, сделаю.

— Иди. Думаю, вот он свяжется с тобой.

— Понял.

Он вышел, а я спросил безопасность:

— Ну что, я ответил на все твои вопросы?

— Нет, а где главный инженер?

— Недавно был у меня, а сейчас не знаю где он.

— У финансистов.

— Тебе дорогу показать к ним?

— Сам найду.

— Ты заказал оборудование для взлома и шесть инженерных дроидов?

— Я ещё раньше заказал, уже прилетело.

Вечером меня уже ожидал сюрприз дома. К Лере пришли в гости её сёстры.

— Алекс, а куда ты летишь? — осторожно спросила Лара.

— Это закрытая информация.

— А у нас говорят на корабле, что ты набираешь команды?

— Я ничего не набираю. Все вопросы не ко мне.

— Ты ведь возьмёшь нас с собой?

— Нас это кого?

— Экипаж рейдера?

— Не знаю, пока ничего не решено.

— Ты имей в виду, у нас весь экипаж рейдера готов лететь с тобой.

— Мы тоже с тобой! — поддержала её Лера.

— Вы точно не летите. Вот родите, тогда и поговорим.

— Это почему? Мы хотим с тобой.

— Я вам уже объяснял, что это невозможно, вы будете здесь, пока я не закончу все дела по контракту и не вернусь.

— А что ты задумал? Сегодня главный инженер сильно ругался, — спросила Мила.

— Где вы его видели?

— Мы в медсекцию к Лане зашли провериться, и он туда заглянул.

— Что с ним?

— Не знаю, Лана его в капсулу уложила.

— Мы вроде все вопросы с утра решили, но его хотел видеть начальник имперской безопасности, наверно они что-то не поделили.

— А мы подумали, что он ругался в твой адрес.

— Скорей всего нет. У нас не было конфликтов.

— Значит, это он точно не в твой адрес высказался.

— А в чём проблема?

— Вроде как ты приказал убрать из ремонта все крейсера и заменить их аварскими.

— Я точно ничего такого не приказывал. Это инициатива имперской безопасности.

— Тогда всё ясно. А мы подумали, что ты решил в гости к аварцам слетать.

— Может, и придётся.

Утром снова появился начальник имперской безопасности.

— Что у тебя произошло с главным инженером? — спросил его.

— Ничего, не обращай внимания.

— Как не обращай внимания? Если его в капсулу уложили?

— Вот тунеядец, я ему приказал ремонтировать аварские крейсера, а он стал упираться.

— Ты думаешь это быстро, взять и поменять график ремонтных работ флота?

— Понимаю, что небыстро, но меня торопят.

— Понятно, ты всё-таки помягче с ним, а то некому будет командовать на верфях.

— У меня есть ты, на этот случай.

— А я должен разорваться? Кстати, а где академик?

— В столицу отправили. Пускай дальше лекции читает в академии.

— Понятно.

— Значит, мы всё проработали. Твоя задача будет проникнуть на лайнер в качестве пассажира.

— Вот сейчас не понял. Ты решил, что пассажир по имени Алекс Мерф не привлечёт внимания?

— Разумеется, ты полетишь не под своим настоящим именем.

— Может, проще тебе стать этим пассажиром, а я тебя встречу вместе с крейсерами?

— Я там не нужен, и у меня нет седьмого уровня хакинга.

— Зачем такие сложности? Пристыковались в режиме невидимости и зашли.

— Не получится пристыковаться к лайнеру. Системы безопасности лайнера нас засекут.

— А что там за система?

— Это закрытая информация, только СБ в курсе. Поступили новые вводные. Летишь не пассажиром, а летишь техником. Твоя задача через два дня двадцать девять часов и тридцать четыре минуты отключить гипердвигатель и не минутой позже.

— Очень интересно и как я это должен сделать? Техников в отсек гипердвигателя не пускают. Туда ходит только старший техник или в его сопровождении.

— Взломаешь искин или придумаешь другой вариант.

— А не проще поджидать в момент его выхода из гиперпространства для очередного разгона?

— Не проще, там оживлённая система и хорошо охраняемая, а так лайнер выйдет в пустой системе, где его будут ждать.

— Не нравится мне это. Слишком сложно, я никогда не летал на таких кораблях и с трудом представляю их устройство.

— Разберёшься. Посмотри в сети данные по ним. Завтра передаёшь командование командующему седьмым флотом и вылетаем. У нас мало времени.

— А как же трофейные крейсера?

— Сделают без тебя. Главному инженеру установлены сроки. Экипажи на них сформированы. Я думал не найдётся желающих, а их больше чем требуется. Видимо, твоё плохое влияние на них сказывается. Одна группа уже почти готова к вылету.

— Ты сейчас о чём?

— Седьмой флот уже готовится спасать аварцев от плохих пиратов.

— Ардо в курсе операции?

— Он сам как-то узнал и предложил тоже поучаствовать.

— Чего это он?

— Сам у него спроси.

Когда он вышел, я задумался зачем это Ардо. Скоро я понял, что все плюшки от «освобождения» достанутся ему, но это было точно не всё. Прямо чувствовалось, что к операции подключилось СБ флотов и не только оно. Наверняка СБ, быстро выяснило, что я набираю экипажи на трофейные крейсера и начальник СБ седьмого флота, рассказал Ардо об этом. Они выяснили стоимость лайнера у их финансиста, который уже поправился и теперь каждый день спорил с главным финансистом восьмого флота, вернувшегося из СБ. Каждый день они до хрипоты делили трофеи, но драк между ними больше не происходило. Пиратскую станцию вчера забрали наши сверхбольшие буксиры и в сопровождении внушительного флота транспортников и боевых кораблей двух флотов и тащили её на территорию Аратана. Всё это организовал главный финансист восьмого флота, а я только завизировал и согласовал. Похоже, он уже нашёл, кому станцию продать. Сегодня в систему из столицы прилетела большая делегация дипломатов. Зачем они здесь, и чем собрались заниматься, осталось для меня загадкой, ведь основные переговоры всегда велись в столице.

Меньше чем через час начальник имперской безопасности вернулся ко мне в